Тот самый Cognac

В перекрестный год России-Франции французы знакомили москвичей не только с сокровищами своей художественной культуры, но и с сокровищами культуры гастрономической. Именно такой характер носил визит представителей Национального межпрофессионального бюро Cognac (BNIC), посетивших Москву по случаю запуска промо-кампании с целью ознакомления профессионалов и потребителей с понятием «Территориальное Обозначение (IG) Cognac».

Трехлетняя программа по продвижению на российском рынке IG Cognac финансируется Европейским Союзом и французским государством. Французы будут рассказывать россиянам о коньяке и его уникальных качествах, знакомить с его историей. Для игроков-профессионалов, игроков рынка крепкого алкоголя и школ сомелье в Москве предусмотрен целый комплекс программ: обучающие семинары, профессиональные дегустации и другие практические занятия.

В преддверии этой большой работы в октябре в Москву прилетел директор по маркетингу и коммуникациям Национального межпрофессионального бюро Cognac (BNIC) Жером Дюран. Он познакомил журналистов и профессионалов рынка крепкого алкоголя с понятием «Территориальное Обозначения (IG) Cognac». Месье Дюран выступал от имени пяти тысяч виноделов, производящих коньяк и 276 негоциантских компаний, которые продают этот продукт.

Французы ревностно относятся к коньяку и даже настаивают на том, чтобы представители других народов, в том числе и россияне, писали слово «коньяк» исключительно по-французски. По этой же причине особенный упор на пресс-конференции был сделан на отличии продукта и наименования Cognac от российских бренди и других крепких алкогольных напитков.

Жером Дюран рассказал об особенностях производства коньяка и истории появления этого напитка. Район Шаранта, где расположен город Коньяк, давший имя всемирно известному напитку, давно был известен как центр торговли. Вина располагавшихся здесь виноградников Пуату, Ла-Рошели и Ангулема уже с XIII века доставлялись кораблями в северную Европу — англичанам, голландцам и скандинавам. При длительной перевозке по морю качество вин с невысоким содержанием алкоголя падало. В XVI веке голландцы попытались улучшить ситуацию и начали использовать это вино для перегонки в своих винокурнях. В результате получалось «жженое вино», brandwijn, которое является предшественником слова «бренди». Голландцы разбавляли его водой, ошибочно думая, что воссоздают исходный продукт. Чтобы уменьшить издержки, голландцы решили перегонять вино на месте его производства и установили в Шаранте свои перегонные кубы. Французы овладели этой технологией и улучшили ее, открыв в начале XVII века двойную дистилляцию (перегонку). Ее продукт — коньячный спирт — при перевозке не менял своих свойств. Благодаря задержкам при погрузке на суда выяснилось, что коньячный спирт улучшает свои свойства, старея в дубовых бочках, и что его можно употреблять в неразбавленном виде. Так начиналась история города, превратившегося позднее в центр торговли с всемирно известным именем...

Большое внимание на встрече с представителями BNIC было уделено особенностям производства коньяка. До сих пор регион, где производят Cognac, живет согласно природному циклу создания этого напитка. Виноград собирают в октябре, после начинается процесс отжима виноградного сока, затем его брожение. Получившееся в результате белое вино подвергают двухэтапной дистилляции. Зимой перегонные заводы работают днем и ночью. Французы говорят: «В этот период обитатели Шаранты живут в ритме подогревов и в духе волшебной смеси огня, тихо клокочущего спирта, воды, меди и кирпича». В это время здесь, по словам виноделов, витает «шарантский дух».

Дальше в дубовых бочках осуществляется выдержка напитка. Спирт может превратиться в коньяк только после длительного созревания в дубовых бочках, древесина которых помогает сформировать цвет и букет напитка. Во Франции очень почетной является работа мастера погреба, который покупает коньячные спирты, когда они выходят из перегонного куба. Затем он начинает работу с ними: следит за их созреванием, перемещает из одной бочки в другую или в другой погреб, чтобы сделать их более сладкими или более сухими, постепенно добавляет к ним дистиллированную или деминерализованную воду, чтобы достичь необходимой для продажи крепости напитка. Находясь в бочке, коньяк немного испаряется. Улетучившуюся часть напитка очень поэтично называют «долей ангелов».

Сегодня коньяк экспортируется в более чем 150 стран мира, а Национальное межпрофессиональное бюро Cognac регламентирует все стадии производства, продвигает продукт на рынках разных стран и защищает его на этих рынках.

Жером Дюран рассказал о правилах дегустации коньяка. Сначала нужно посмотреть на цвет напитка, его оттенки, блеск, вязкость и прозрачность. Визуальная оценка — первый этап дегустации. Затем в игру вступает нос: оценим аромат напитка. В отличие от дегустации вина, коньяк не нужно взбалтывать, а лишь слегка наклонить бокал несколько раз из стороны в сторону. Этого будет достаточно, для того чтобы ощутить настоящий аромат напитка и увидеть его вязкость, о чем свидетельствуют так называемые «ножки» — тягучие подтеки на стенках бокала. Завершение дегустации — проба на вкус. Небольшой глоток напитка пройдет по всей полости рта и раскроет богатый вкус, а затем и послевкусие.

Наиболее часто профессионалы используют классификацию, основанную на возрасте самого молодого коньячного спирта в напитке. Если на бутылке стоят буквы V.S. (Very Special), это означает, что самый молодой спирт прошел выдержку не менее двух лет, V.S.O.P. (Very Superior Old Pale) — не менее четырех лет, и в X.O. (Extra Old) — не менее шести лет. Жером Дюран заметил, что чаще используются спирты, выдержка которых намного превосходит необходимый минимум. Для наиболее престижных обозначений такая выдержка может исчисляться несколькими десятками лет.

Французы очень гордятся коньяком и стремятся показать всему миру его самые лучшие стороны. Поэтому Москва стала отправной точкой маршрута трехлетней программы популяризации коньяка в России.

В фотоленте частично использованы материалы, любезно предоставленные Национальным межпрофессиональным бюро Cognac (BNIC), Франция

Закрыть